Funcionalmente extintos

Por Briyid Yeraldine Arias Lorenzo

Durante la cuarentena se lograron avistar especies de animales y plantas que se creían extintas. También se observó el retorno de especies a los lugares que antes habitaban. Delfines y ballenas en la Costa Verde, un lobo marino y pelícanos paseando por las calles de Ilo, osos de anteojos y ratas chinchillas en Machu Picchu y la reaparición de las ranas de Junín y Titicaca, son algunos ejemplos. Entonces, surge la pregunta: si no estaban extintos ¿dónde estuvieron todo este tiempo? La respuesta inmediata es que para sobrevivir estas especies se fueron de sus hogares y se mantuvieron ocultos de los humanos. Por ello, muchos sugirieron respetar sus espacios y prometieron que al terminar la cuarentena procurarían no contaminar las playas ni los ríos. Sin embargo, aplaudían la posibilidad del retorno de los autocinemas a las playas –pese a la inminente contaminación ambiental y acústica- y sin reparos tiraban al suelo sus mascarillas descartables usadas.
No debemos creer que el problema de la extinción de especies está resuelto por haberse avistado algunos ejemplares considerados extintos hasta hace unos meses. La verdad es que estas especies no están a salvo, pues se encuentran funcionalmente extintas, esto significa que la especie no puede cumplir con su función ecosistémica debido a la escasa cantidad de ejemplares que posee. Por ejemplo: las ranas de Junín, otrora abundantes, cumplían la función de “fumigadoras naturales”, hoy en día hay tan pocos ejemplares de esta especie que la cantidad de insectos no es reducida notoriamente.
La extinción de especies y consecuentemente la reducción de la biodiversidad, es un problema serio y normalizado. Se calcula que aproximadamente un millón de especies de animales y plantas se encuentran en peligro de extinción. Esto no se debe a meteoritos ni a grandes erupciones volcánicas, ni menos aún a un gran enfriamiento en la tierra como ocurrió en las cinco extinciones masivas anteriores. Esta sexta extinción masiva de especies tiene causas antropogénicas: la sobrepesca (que provoca la reducción desmedida de especies hidrobiológicas), la deforestación (que reduce la cantidad de bosques y el hogar de miles de especies), el tráfico ilegal de fauna silvestre y la caza furtiva (que provoca un desequilibrio funcional de los ecosistemas), el uso desmedido de combustibles y productos contaminantes (que es uno de los mayores causantes del cambio climático). También influye negativamente la forma en la que se enfrentan estos problemas, tal es el caso de una legislación nacional insuficiente en la materia pues a la Ley de Conservación y aprovechamiento sostenible de la Diversidad Biológica de 1997 y al Convenio de la Diversidad Biológica no se han sumado mayores esfuerzos. En suma, este problema se debe a nuestra irresponsabilidad y egoísmo con los demás habitantes del planeta.
Somos testigos como año tras año desaparecen especies, nos entristecemos con la noticia, pero continuamos con nuestras vidas sin hacer nada al respecto. No tomamos conciencia de que vivimos en un sistema interdependiente y que, si seguimos depredando los recursos naturales al ritmo actual, no solo provocaremos el desplome de la diversidad de especies en el mundo, sino que también nuestra propia extinción. Por tanto, si de verdad queremos que las especies resurjan y se muestren en la naturaleza- algunas solo pueden hacerlo en las áreas naturales protegidas- es necesario una profunda reflexión más allá de simples deseos y promesas. Se requiere actuar con coherencia y responsabilidad.

Fuentes consultadas:
● Rosa del Carpio, A. Evaluación poblacional y estado de conservación de Telmatobiu macrostomus Peters, 1873 (Anura: Telmatobiidae) en humedales altoandinos, Región Pasco-Perú. 2017. Revista de Investigación Altoandina. Vol 19 Nº 2: 145 – 156. Recuperado de: http://www.scielo.org.pe/pdf/ria/v19n2/a04v19n2.pdf
● Convenio sobre la Diversidad Biológica. Disponible en: https://sinia.minam.gob.pe/normas/convenio-diversidad-biologica#:~:text=Los%20objetivos%20del%20presente%20Convenio,utilizaci%C3
%B3n%20de%20los%20recursos%20gen%C3%A9ticos%2C
● Diario Oficial El Peruano. Ley N° 26839 Ley sobre la Conservación y el Aprovechamiento Sostenible de la Diversidad Biológica. (16 de julio de 1997). Lima. Perú
● Agencia de Noticias Andina, (27 de mayo del 2020), “Hallazgo científico: avistan ejemplar de rata chinchilla en el Santuario Histórico de Machu Picchu”, recuperado de: https://andina.pe/agencia/noticia-hallazgo-cientifico-avistan-ejemplar-rata-chinchilla-el-santuario-machu-picchu-799110.aspx
● Áncash Noticias, (16 de abril del 2020), “Lobo marino y pelícanos pasean por las calles de la ciudad costera aprovechando la cuarentena”, recuperado de:
http://www.ancashnoticias.com/2020/04/16/lobo-marino-y-pelicanos-pasean-por-las-
calles-de-ciudad-costera-aprovechando-la-cuarentena-video/
● El Peruano, (5 de mayo del 2020), “Cuarentena: proponen construir en la Costa Verde un nuevo autocine en el país”, recuperado de: http://www.elperuano.pe/noticia-coronavirus-proponen-construir-la-costa-verde-un-nuevo-autocine-el-pais-95322.aspx
● National Geographic, (27 de setiembre del 2019), “¿Qué son las extinciones en masa y cuáles son sus causas?”, recuperado de: https://www.nationalgeographic.es/ciencia/2019/09/que-son-extinciones-en-masa-cuales-son-sus-causas